Mide 81 cm. aproximadamente y pesa 3 kg.

Es muy grande, con alas anchas y redondeadas, y la cola muy larga. La cresta es esponjosa y puntiaguda, y el pico y las patas son relativamente pequeñas.

Los adultos son variables: entre negro pizarra y negro parduzco por encima, a veces con un escamado blancuzco en las coberteras de las alas, y gris claro con un barreteado de color negro llamativo por debajo de las alas y la cola.

La fase clara presenta una cresta, y la cabeza, el cuello y el pecho son de color grisáceo pálido. El resto de la región inferior es blanca, más o menos barreteada de canela a rojizo claro.

La fase oscura presenta la cabeza, el cuello y el pecho entre gris oscuro y negruzco y el resto de la región inferior blanca, profusamente barreteada con negruzco o incluso completamente negruzca.

El iris es café, la cera y lores son negruzcos y la patas son amarillas. Los ejemplares inmaduros son blancos en su mayor parte, con el manto gris más o menos barreteado con negruzco. Por debajo, las plumas de vuelo exhiben las bandas negras más angostas que las del adulto. Se demoran 3 años en adquirir el plumaje de adulto.

El águila arpía (Harpia harpyja) es más robusta, sobre todo en el pico, y tiene la cola relativamente más corta y la cresta dividida.

Peso: Varía entre 1,2 y 3 kg, con un promedio de 1,75 kg en Tikal, Guatemala. 

Plumaje: El adulto presenta una cresta eréctil de plumas en la nuca y una coloración que varía entre gris claro y gris oscuro, con un barreteado negro en el pecho y el abdomen. Los juveniles son más pálidos, con una coloración gris jaspeada en el dorso y las alas. 

Pico y patas: El pico es relativamente pequeño y delgado, mientras que las patas son largas y delgadas, con tarso de 10,3 a 11,2 cm.

Tamaño Especie

Taxonomia

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Comportamiento

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Tamaño Proporcional